-Кто ты

-А ты – Лара Крофт? Мне надо с тобой поговорить.

Он попытался приблизиться. Полностью разглядеть Лару он не мог. Тень из кухни закрывала её черным плащом. Зато он четко видел наставленный на него пистолет.

-Неважно. Ты проник в мой дом, значит, у тебя есть к этому причины. Отвечай!

-Да, я действительно пришел по делу. Но неужели ты думаешь, мне доставляет большое удовольствие говорить под дулом пистолета?

-Кто тебя послал? На кого ты работаешь? – не унималась Лара.

-Я ни на кого не работаю и пришел чисто из собственных интересов.

-Хорошо, хорошо, - попытался успокоить девушку незнакомец, - я слышал, ты нашла кинжал Дракона. Я читал о его силе, но не думай, что я верю в дар, который он дает. Ну, там, типа, бессмертие и силу. Просто в описании говорится о необычном металле, из которого выкован кинжал. Мне обязательно надо его узнать.

-Так вот, Маклауд, я не показываю такие ценные вещи даже лучшей подруге. Неужели ты думаешь, что тебе что-то перепадет?

-Но это действительно очень важно. Если я не узнаю сплав этого металла, то меня могут убить.

-Меня могут убить на каждом шагу. Но это не значит, что я вламываюсь в первый попавшийся дом.

-Ну я тоже не вламываюсь в первый попавшийся дом, я вламываюсь в твой. Кроме того, не вламываюсь, а вхожу через дверь.

В этот момент на лестнице раздался крик Раяны, и чей-то мужской голос грубо приказал:

Лара поняла всё. Она отпрыгнула в глубину кухни, и теперь тень закрывала её полностью. Два раза она выстрелила в незнакомца. Тот согнулся от боли и рухнул на пол. Грубый голос продолжал кричать:

-Пошевеливайся! Лара-а-а! Мы тут твою подругу взяли под прицел!

Это она поняла давным-давно. Жертвовать Раяной было нельзя. Лара беспомощно опустила руки.

На свет вытолкнули Раяну, но сами захватчики оставались в тени.

-Видишь её, Лара! Мы держим её на прицеле. Давай обмен: ты нам кинжал, а заодно, и Сционы, а мы тебе подружку, - противный голос дико заржал.

-О-о-о, а ты кого-то пришила. Любовничка? Сходи, Билл, посмотри, сдох ли он.

Маленький, толстенький человек отделился от темноты, подошел к лежащему Маклауду и безжалостно пихнул его ногой.

-Ай-ай-ай, Лара, - съехидничал голос, - как нехорошо. Бедный парень. Он что, тебя не удовлетворил?

-Заткнись, мафиозская свинья! – Лара изо всех сил сжала пистолет.

Тихо Лара подошла к стене, и из неё выполз тайник с оружием. Вооружившись гранатометом, она ответила:

-Хорошо. Я говорю тебе, где лежит кинжал, и с каждым моим новым словом Раяна делает шаг.

-Хе-хе, что ты задумала? Тебе всё равно не обдурить меня.

-Хорошо. Ты уже наверняка знаешь, что наверху дома есть чердак. Раяна, иди вперёд. Так вот, на самом верху… - с этими словами Лара напряженно сузила глаза. Её голос стал таинственным - она готовилась.

Раяна сделала шагов пять и приблизилась к первому входу в кухню.

-…находится ящик, - Раяна сделал ещё один шаг и полускрылась во мраке. И тут Лара щелкнула выключателем, свет погас, и воцарилась полная темнота. Мафиози заорали, раздались выстрелы. Лара молниеносно налетела на Раяну, сбила её с ног, перекатилась по полу и, потащив подругу за собой, шепнула:

В этот момент чья-то тень прыгнула на мафиозей, выстрелы затрещали в другую сторону, раздались стоны.

Лара и Раяна выбежали через дверь в кухне. Воительница знала каждый поворот в доме и могла спокойно передвигаться ночью. Но Раяна… Она с разбегу влетела в бассейн, который располагался в двух шагах. С силой тянула её за собой подруга; мафиози уже сориентировались в темноте и начали погоню. Резко Лара рванула вперед, и Раяна вылетела из бассейна, при этом с силой ударившись ногой. Ещё метра три её проволокли по земле, прежде чем она встала.

Им пришлось бежать босиком по каменной дороге. С силой вонзались камни в ступни беглянок. Но для Лары это было не впервой. Часто она находилась и в более сложных ситуациях, чего не скажешь о Раяне. Её крики сливались с треском пистолетов. Сил почти не оставалось, сильно болела голень. Лара едва успела шепнуть: “Не кричи, они ориентируются на твой крик”, как рядом, над самым ухом, просвистела пуля.

Девушки стремились к гаражу. Мафиози не отставали. Как львы, преследовали они своих жертв. Одним взмахом Лара вскинула гранатомет, и взрыв в щепки разнес дверь гаража. В два прыжка девушки оказались у старого, но мощного мотоцикла.

Сзади раздался лязг пуль о стену. Кто-то крикнул: “Проклятье..!”. Это был беспомощный вопль, ибо девушки уже мчались прочь из страшного дома. Кто-то пытался их преследовать, но в этом не было смысла. Лара вела железного коня к обрыву.

-Раяна, нам нужно сделать прыжок, иначе нас догонят!!! – крикнула она. – Я делала это сотни раз. Но если ты не зацепишься ногами за сиденье, то неминуемо вылетишь.

-Мне больно, - простонала Раяна. Её ноги истекали кровью.

-Неважно! Преодолей боль! Иначе ты погибнешь!!! Ты погибнешь!!!

Словно в страшном сне, приближался край обрыва. Ещё мгновение, и Лара сделает прыжок. Неведомый ранее страх проник ей в сердце.

Воительница почувствовала, как оторвались колеса от земли… Как поток воздуха поднял мотоцикл… Как ногти подруги вонзились в неё…

Словно птица, перелетел пропасть стальной конь, лишь столб пыли оставив на память мафиозам. Долго они стояли и ругались, но Лара была уже далеко.

По-новому воспринимала она мир. Раяна сидела сзади, она не слетела. И так прекрасно было это осознавать! Бедная подружка, сегодня ей пришлось испытать невероятное!

Лара резко свернула направо и остановила мотоцикл на обочине. Слезая, она придерживала Раяну, которая почти теряла сознание. Сильные руки не дали ей упасть. Подхватив подругу, Лара спустилась с дороги.

-О, Раяна, - шептала она, - прости за то, что втянула тебя в эту историю. Если бы я могла, то с удовольствием заплатила бы за твои страдания своими. Видит Бог - я не хотела.

Она резким движением разорвала низ пеньюара. Мысленно она представляла лицо Раяны – сердитое, но с улыбкой. “Как ты могла испортить мой любимый пеньюар”, - весело прозвенит она, - “Но я все равно тебя люблю!” - скажет и обнимет. Неожиданно облик подруги растаял.

Лара отмахнулась, пытаясь отогнать плохие мысли. Но вид изнуренной девушки не способствовал этому. Лишь после того, как перевязала ноги Раяны и услышала её ровное дыхание, Лара с облегчением откинулась к дереву. Её взор был устремлен вдаль. Брови слегка нахмурены, взгляд спокоен, но внутри все бурлило. Как могло это все случиться?! Необходимо было проследить происшедшее.

Собака забурчала, а это немаловажный факт, указывающий, что человек ей незнаком. Кстати от собаки теперь придется избавиться. В гостиной оказался Маклауд, да упокой Боже его душу. По его словам, он вошел через дверь. Хм, странно. Не то, что бы дверь, даже форточку Лара не оставляла открытой, тем более на ночь. Если предположить, что какое-либо из окон не закрыли… Нет, исключено! Оставим этот вопрос. Важнее то, что система охраны не сообщила о присутствии постороннего человека. По какой-то причине она молчала. И скорей всего, кто-то способствовал этому. Но тогда он сделал это мастерски.

Когда вошли мафиози, собака не лаяла. Выходит, её подбросили специально! От этой мысли Лара передернулась. Никогда ранее она не попадалась в подобные ловушки.

Тяжелые размышления отогнали было нахлынувшую усталость. Девушка встала. Легкий порыв ветра придал ей сил. Он нежно провел по её роскошным волосам и мягкой невидимой рукой подтолкнул вперед. Повинуясь ему, она пошла сквозь просвет между деревьями. Её взору открылось бескрайнее поле. Оно простиралось внизу, у самого подножия обрывистого холма. Слегка растрепанное ветром, оно дышало жизнью. Эти силы передались Ларе. Высоко подняла она голову и прямо взглянула на горизонт. Вновь всплыли минуты опасности. Не раз они пытались сломить её. Тщетно. Сейчас, набравшись природных сил, воительница могла сломить кого угодно. Закрыв глаза, она набрала полную грудь воздуха…

Горизонт едва тронул алый рассвет. Послышались голоса птиц. Наступало утро. Словно очнувшись от беседы с природой, Лара огляделась. В десяти шагах среди деревьев на перевернутом мотоцикле спала Раяна. Она так толком и не приходила в себя, и, наверное, её мучили кошмары, потому что легкий стон слетал с её полуоткрытых губ.

Раяна поднялась и потерла виски. Все её тело ныло, а ног она буквально не чувствовала.

-Конечно, - в свою очередь удивилась Лара, - мы убежали. Ты была молодец, держалась на высоте, мой красивый герой!

Она присела и провела рукой по золотистым волосам девушки. Раяна усмехнулась:

-Я все помню. Это было ужасно. У меня все болит.

-Ничего, пройдет время, и ты вновь будешь бегать как рысь.

-Да ладно тебе, - Лара обняла подругу. Та на миг повеселела. Но вновь её лицо омрачилось:

-Ты не сказала мне, кто был тот человек в гостиной. Мафиози сказал, что ты его убила.

-Ах да, - замялась Лара, - да это так… Какой-то глупец пришел взглянуть на кинжал. Я решила, что он заодно с мафией, но позже тот же мафиози уверил меня в обратном.

-Кто он? – спросила Раяна, и сердце её сжалось.

Она осеклась, потому что подруга поднесла палец к её губам и прикрыла их.

-Тсс, не заставляй меня думать, что тебе наплевать на человеческую жизнь. Хоть ты и Лара Крофт, но не можешь хладнокровно убить человека.

-Но это смотря когда. Если этот человек пришел украсть или убить меня, то могу.

-Конечно, если бы нет, то не стал бы вламываться в чужой дом ночью. Да, кстати, это ты не закрыла входную дверь?

-Я совсем забыла. Меня так увлек вид твоего роскошного дома, что я не заметила за собой такую оплошность.

Увидев смущение подруги, Лара моментально смягчилась:

-Да ладно, это я виновата. Каждая хозяйка должна сама закрывать двери.

Воительница встала, дав понять, что пора. Она осмотрела мотоцикл, – вроде бы он был в порядке. Нажав на сцепление, она жестом предложила спутнице сесть.

-Ну, хорошо, хорошо. Это… человек с длинными темными волосами, забранными в хвост.

-Гадалка предупредила меня, что он опасен, поэтому я и поспешила от него избавиться.

-Как-как, - начинала злиться Лара. – Берешь, жмешь на курок, пуля вылетает и вонзается в человека. Тот падает и больше не мучает нас своим присутствием. К тому же, он действительно представлял опасность для моего артефакта.

-Так для тебя артефакт важнее, чем человеческая жизнь?

-Чудовище! – вскрикнула Раяна, - Убийца! Я с тобой не поеду.

-Что ж, иди, тебя никто не держит. Да и вообще, какое право ты имеешь осуждать меня, когда сама спала с первым встречным.

-Я спала, да! Но я несла людям удовольствие, желание жить. А ты убиваешь их!

-Вчера тебя саму чуть не убили. Что-то ты не говоришь, что тех людей нужно простить и любить. А они тоже люди.

-Они жестоки!!! Они сами убийцы!!! – орала Раяна.

-И Маклауд тоже мог быть таким! Он мог меня убить! – спокойно отвечала Лара.

-Мог, но не значит, что собирался сделать это. Не разобравшись, ты поставила точку.

Лара не нашла, что ответить, но она не опустила взгляд, а также непроницаемо смотрела на подругу. Вдруг медленно сказала:

-Когда я кого-то убиваю, это ранит меня. Мне так же неприятно видеть смерть. Но часто у меня просто нет выхода. Если не я, то меня… Неужели ты думаешь, что я бессердечна? Мне так же, так же больно видеть его смерть. И если он невиновен, то следующая пуля достанется мне. Все платят за ошибки.

С этими словами она резко отвернулась и зажмурила глаза. “Лишь бы сдержать слезы. Лишь бы не разрыдаться на её глазах”, - твердила себе Лара. Для неё плакать перед другими было преступлением. Не потому, что это создало бы мнение о её слабости, а потому что она стыдилась этого. Её твердость духа и стальные нервы не раз вводили в заблуждение окружающих. Им казалось: Лара Крофт – воительница с мафией. Она жмет на курок, как домохозяйка – на ручку коляски. Её наплевать на цену жизни. Стоит лишь увидеть впереди желанную цель, и ничто не будет помехой. Всё не так. Для Лары её работа была наркотиком, она жаждала приключений. Но кто виноват, что корыстные люди пытаются помешать ей или нажиться на её труде. И если в истории со Сционами на её пути встречались монстры, волки, львы, то уже с кинжалом дело обстояло иначе. Прослышав о непобедимой Ларе Крофт, мафия моментально решила переманить её на свою сторону. Когда это не удалось, они решили её убить. Так что слишком горька была мечта о приключениях. И Лара понимала это.

-Неважно, отвези меня домой, - тихо сказала она.

Лара обернулась и молча кивнула на мотоцикл. Теперь ей необходимо было позвонить в полицейский участок, где работал друг её отца. Он был достаточно опытным начальником, но самое главное – неподкупным. Лара собиралась позвать его для осмотра дома. Кто знает, что могут оставить мафиози на память о себе

К большому негодованию Раяны, Лара не отпустила её домой, оправдав это тем, что на неё могут напасть. Теперь она была связана с врагом мафии, а это могло грозить смертью.

При осмотре дома ничего подозрительного не нашли. Напоминанием о прошедшей ночи были лишь разбитые окна, выбитая дверь и множество пустых гильз из-под пуль. К всеобщему удивлению никакого трупа Маклауда не было. Для себя Лара отметила: мафиози зачем-то забрали его с собой. Не могло быть и речи о том, что он остался жив. Лара слишком метко стреляла, к тому же она выпустила в него две пули. Он мертв – 100% .

До самого вечера вставляли новые окна, двери в гараж, собирали гильзы, как вещественные доказательства. Дом просто кишел ментурой. Они шарили по всем комнатам, пытались залезть в холодильник, предполагая, что там что-то есть. Один проявил особую сообразительность и стал прослушивать стены. Наверное, пытался найти Ларин тайник. Но это было невозможно, – слишком хорошо он был спрятан. Два раза прошел искатель артефакта мимо замаскированной двери, но так её и не заметил.

Еле выпроводив полицейских, Лара тяжело опустилась на ступеньки правой лестницы. Уже вечерело, и из окон лился золотистый свет. Это лето было необычайно теплым; хотя уже близилась осень, листья оставались свежими и зелеными. А цветы необычайно благоухали. Все это слегка успокоило Раяну. После ссоры с подругой она не находила себе места. С одной стороны, она хотела помириться, с другой, она боялась её.

-Перестань стоять в углу, - устало молвила Лара.

-Послушай, тебе придется привыкнуть жить со мной. Теперь мафия знает о тебе. И рисковать твоей жизнью я не могу.

-Внушить тебе это я не могу. Но отныне и навсегда я буду где-то рядом. Считай меня своим телохранителем. Даже если ты порвешь со мной все отношения, я буду рядом.

Раяна недобро посмотрела и с силой ударила кулаком по стене. Рядом с ней бесшумно выполз тайник с оружием. Девушка с криком отскочила.

-Раяна, - шепнула она, - кинь мне какой-нибудь пистолет.

В следующий миг она прыгнула к двери и спросила:

От неожиданности Лара опешила, а Раяна спряталась за колонну.

-Что тебе надо? – сдерживая дрожь в голосе, спросила воительница.

-Ты все думаешь, что я хочу его украсть? Или ты решила, что я заодно с мафией?

-Послушай, может, поговорим с глазу на глаз. Открой дверь.

Лара зловеще усмехнулась. Так она и купится на это, разбежался. Конор понял, что значит это молчание и, спокойно пожав плечами, сказал:

-Ну, как знаешь, но запомни: Я буду преследовать тебя до тех пор, пока не увижу кинжал.

-Пожалуйста, только ты его не увидишь. А если подойдешь слишком близко, то “обожжешься” о пулю.

“Хотя это не возможно”, - закончила она мысленно.

Воительница облегченно вздохнула. Присутствие этого человека ее не радовало.

-что ты намериваешься дальше делать, - запинаясь спросила она.

-Не знаю. Наверное, теперь даже в ванной не расстанусь с пистолетом. А теперь давай займемся расследованием. Будим мыслить логично: “Если система охраны не сработала, значит она испортилась, но так как такие вещи сами по себе не портятся, следовательно ей помогли. Как и когда эти люди смогли пробраться в мой дом?

Позавчера я приехала и заснула прямо на пороге. Дверь была открыта, и любой мог войти. Но какой смысл портить систему охраны, когда все это делается ради того, чтобы похитить у меня кинжал, а тот, тем временим, висел у меня на поясе. Стоило просто подойти и взять его. Нет, однозначно в дом проникли, когда меня не было. И судя по всему, в момент моего пребывания на поисках кинжала. Что ж, умны мои враги. До сих пор никак не могу понять, как они умудрились заткнуть сигнализацию, иначе бы она разбудила весь город”.

Лара задумчиво преложила руку к лицу. Ее брови нахмурились. Неожиданно она побежала в зал и вернулась с маленькой настенной видеокамерой. С силой разбила ее об пол, и стала рыться в сложном механизме. Радостный возглас возвестил о находке чего-то важного. Это была тоненькая, совсем крошечная пластинка.

-Чип, - пояснила она, - На нем записана какая-то важная информация. И я догадываюсь какая.

С этими словами Лара взлетела по лестнице в свою комнату. Раяна последовала за ней. Каково же было ее удивление, когда она увидела в маленьком шкафчике, левее камина, мощный компьютер.

-Вау! Вот это штука! Кто бы мог подумать, что он стоит именно здесь!

Лара сосредоточено что-то высчитывала, меняла, вставляла и вынимала в дисководе. После массы проведенных операций, на мониторе засветилось изображение главного зала.

-Видишь, - довольно сказала воительница, - это главный зал. Кто-то вставил чип, и камера видела все время одну и ту же картинку. Так что, система охраны думала, что все в порядке.

Через некоторое время Лара задумчиво сказала:

-Но как они проникли в дом? Сделали отмычку? Но это не так-то просто.

-Допустим. Но что бы это сделать, необходимо избавиться от сигнализации, а иначе она поднимет на ноги весь город.

Лара вскочила со стула и сосредоточено заходила по комнате. “Как… как…” – шептала она. Периодически она высказывала начала каких-то предположений, но потом резко отмахивалась. Раяна с любопытством наблюдала, и в этот момент в голове пронеслось: “Какая она сильная! Раньше я никогда не знала её в деле, а лишь читала об этом в газетах. Смешно, но только сейчас я поняла её необычную натуру. Ранее мой мир был другим. Я жила весело и беззаботно, в то время как она была в шаге от смерти. Теперь наши миры слились. И я даже не знаю – радоваться или грустить. С одной стороны, это перемена в жизни. Я это люблю. А с другой, мафия и угроза смерти. Я не так сильна как Лара, а зависеть от нее тяжело”. Но то, что зависимость неизбежна, Раяна прекрасно понимала. Слишком любила её подруга, и в случае её смерти обвинила бы во всем себя.

После долгих размышлений Лара присела на кровать и закрыла лицо руками:

-Нет, я не понимаю. Как они могли отключить сигнализацию, которая является самой совершенной в мире.

В дверь вновь позвонили. Лара вновь вскочила, и вновь вооружившись пистолетом, спустилась к двери.

-Няня! – радостно вскрикнула воительница, и уж было потянулась открыть дверь, как вдруг остановилась. На её лице появилось подозрение. То, что это Матильда, сомнений не было, но если сейчас за дверью у её виска стоит пистолет… Нужно было подстраховаться. Для этого она подошла к окну, которое располагалось в метрах четырех от пола и служило для проникновения света в малый зал, подпрыгнула, зацепилась кончиками пальцев за обивку стены, подтянулась и схватилась за подоконник. Когда цель была достигнута, девушка выглянула на улицу и внимательно огляделась вокруг. Рядом с Матильдой никого не было. Только после этой страховки можно было спокойно впустить няню, но Лара придерживалась иного мнения. Она распахнула дверь и с силой втянула старушку в дом, при этом захлопнув дверь на все множество замков.

-Что ты делаешь, ласточка? – опешила Матильда.

-Страховка, не исключено, что где-то сидит снайпер.

-Ну-ну, ласточка, ты всё гоняешься за мафиози?

-Не пора ли тебе перестать видеть в каждом человеке убийцу или вора?

-Знала бы ты, что произошло сегодня ночью, не говорила бы так, - буркнула Лара.

Матильда, переваливаясь, пошла в кухню. Сегодня она планировала приготовить грандиозный ужин. А Лара погрузилась в глубокие размышления.