Раяна Руш была для Лары
подругой детства. Когда-то они
вместе ходили в секцию горных
скаутов. Раяне это даже нравилось.
Но с возрастом она стала
заглядываться на парней и позабыла
любимое занятие. Лара же пошла
другой дорогой, она занялась
любимым делом и позабыла про
парней.
Раяна была крашенная блондинка с серыми глазами. Её волосы были завиты мелкими кудрями и ниспадали на плечи. Черты лица привлекательны, но красавицей её не назовешь. На характер она была спокойной и немного стеснительной, но лишь до поры до времени. Как только Раяна ближе знакомилась с новой симпатией, от первоначальной стеснительности не оставалось и следа. И с кем только она крутила романы, легче было пересчитать, с кем не крутила. Любой мужчина, от шестнадцати до тридцати пяти, знал, что к миловидной Раяне Руш можно прийти и весело провести время. Лару же такой образ жизни её лучшей подруги не смущал. Она считала, что каждый занимается тем, чем хочет. Ведь её профессия тоже была необыкновенной, и не каждый одобрял её.
Раяна жила в двухкомнатной квартире на втором этаже. Жильё её было обставлено со вкусом, в голубых тонах. В гостиной всегда играла тихая музыка, и журчал фонтан, а кондиционер создавал ароматические запахи. В её доме действительно можно было отдохнуть от дневной суеты.
Увидев Лару на пороге, Раяна очень обрадовалась.
-Боже мой, Лара! Ты жива! – она бросилась обнимать подругу. – И не чаяла увидеть тебя живой.
Лара прошла в гостиную.
-Я приехала вчера, а сегодня решила приобрести новый мотоцикл и собаку. Хотела попросить у тебя машину. Нужно отвезти пса домой.
Раяна подсела к подруге и нетерпеливо заговорила:
-Ну как, нашла кинжал?! А кто тебе встретился на пути?! А какие места ты видела?! А существовал сам дракон?! А мафия, она часто мешала тебе?!
-Раяна, - остановила её Лара, - перестань тарахтеть. Я нашла кинжал. Он действительно существует. Но вонзать его в сердце я не собираюсь. Потому что я в эти сказки не верю. На пути мне встречались, в основном, люди. Они работали на мафию. Но в конце пути я действительно сражалась с драконом, если его можно так назвать. Он похож на большого ящера с квадратной головой. Из его тела я достала кинжал. После этого весь свод пещеры рухнул, а часть Китайской Стены взлетела на воздух. Как видишь, мне удалось спастись.
-Так ты хочешь сказать, легенда о силе кинжала – вымысел? – разочарованно спросила Раяна.
-Я так считаю. Думаю, ее выдумали, чтобы убить того, кто найдет кинжал.
-Зачем?
-Ну, такие вещи стоят очень дорого, в цену жизни. А вообще, я думаю, все это связано с инопланетянами. Как и в деле со Сционами, я встретила пару мистических существ, которые наверняка доставлены с других планет. Это, конечно, лишь предположение, но я считаю его самым подходящим. В наше время о существовании инопланетной жизни есть кое-какие доказательства, так что – никакой фантастики. Всё вполне реально.
-Ясно, - прошептала Раяна и опустила глаза.
Лара слишком давно знала подругу, поэтому ей без труда удалось догадаться о какой-то проблеме.
-Что у тебя случилось?
Раяна вздохнула.
-Тебя не было около полугода. За это время я встретила человека, который действительно меня полюбил. Наши отношения складывались довольно благополучно, пока кто-то из “доброжелателей” не сообщил ему о моих бывших связях с местными мужиками.
Раяна вздохнула.
-Он бросил меня и уехал, - тут девушка разрыдалась, - Я его так люблю… Я действительно его люблю… Что мне делать? Что?
Лара обняла подругу и нежно сказала:
-Все мы совершаем ошибки, и часто нам приходиться расплачиваться за них. Тебе нужно перестать заниматься любовью с первым встречным. Плохая репутация постепенно отстанет от тебя. Хотя злые языки будут помнить об этом. Ну, а если дела пойдут совсем плохо, то просто уехать из этого города и начать жизнь сначала.
-А он? – всхлипнула Раяна.
-Куда он поехал?
-Не знаю.
-Это сложнее. Как его зовут?
-Джонни.
-А фамилия?
-Не знаю, наши отношения начались случайно. Так же как и с остальными. Только он не желал сразу же поиметь меня, а просто хотел провести со мной время. Мы так были счастливы. Пока он не узнал, что Раяна Руш – первая шлюха в городе, - она зарыдала еще сильнее.
Честно говоря, Лара была не спец в любовных делах, и посоветовать что-то лучшей подруге она не могла. Но видеть слезы Раяны было также больно. Не важно, какую жизнь она вела, она была лучшей подругой и теперь нуждалась в помощи. “Неужели я, Лара Крофт, победившая не одного монстра, не смогу помочь близкому мне человеку?” - спрашивала себя воительница.
-Дай мне время, - сказала она, - я посмотрю, что можно для тебя сделать. Как он выглядит?
Раяна утерла мокрые щеки.
-Он такой темненький. (Хлип). У меня есть его фотка, - она достала из шкатулки фотографию. На ней весело улыбался симпатичный кареглазый парень. Рядом с ним стояла Раяна.
-Хорошо, - сказала Лара, убирая фотографию, - а теперь, давай чем-нибудь займемся. У тебя есть идеи?
Раяна ещё раз утерла раскрасневшиеся глаза.
-Вообще-то я хотела сходить к одной знакомой. Она гадает. Мне нужно узнать, что ждет меня и Джонни.
-Ты в это веришь? – удивилась Лара.
-Ну, не знаю. Хочется верить в нашу встречу, а эта женщина может дать мне надежду.
-Но может и не дать.
-Что ж, такова жизнь. Пойдем со мной?
-Хорошо, - Лара встала. – Но только отвезем собаку ко мне.
Раяна привела себя в порядок, и две девушки вскоре мчались к знакомой гадалке.
Мадам Сюбли оказалась женщиной лет сорока пяти, которая в своем возрасте не утратила присутствия духа и выглядела довольно привлекательно. На ней был надет просторный черный пеньюар, прошитый золотыми нитями. На медные волосы была накинута золотистая вуаль, заколотая пятью булавками.
Мадам Сюбли приветливо встретила девушек и провела их в затемненную комнату. В воздухе витали запахи благовоний, на полках стояли статуэтки, а на большом столе было множество пузырьков с жидкостями.
-Проходите. Это мой рабочий кабинет. Здесь я предсказала немало судеб.
Раяна села за большой стол напротив мадам. Лара осталась стоять в тени.
-Нужно сказать, - начала гадалка, - я рассказываю не всю судьбу, а только ту часть, которая вас интересует. Я считаю, что в жизни каждого человека должна быть тайна. Поэтому скажи мне, моё дитя, что тебя интересует! Я расскажу тебе о здоровье или о любви, могу сказать срок твоей жизни, могу угадать прошлое или же сообщить, добьешься ли ты желанной цели. Что тебя интересует?
Раяна мгновение молчала, как бы решаясь. Потом она собралась с силами и ответила:
-Мой любимый человек оставил меня. Я хочу знать, будем ли мы вместе.
-Хорошо, - мягко молвила мадам, - положи руки на стол вверх ладонями.
Раяна повиновалась. Гадалка накрыла её руки своими широкими теплыми ладонями и закрыла глаза. Воцарилась тишина. Вдруг мягкий голос рассек её:
-Вижу его. Он один в тоске. Его, видимо, кто-то недавно обманул.
-Это я, - вставила Раяна.
-Не перебивай. Он тоскует, но сомневается: правильно он поступил или нет. Его сердце прощает тебя, но разум не может смириться. Он любит тебя, но не вернется.
Раяна вздрогнула, а мадам продолжала:
-Нужен кто-то, кто убедит его разум повиноваться сердцу, тогда он вернется к тебе. Иначе ваши пути разойдутся.
Мадам открыла глаза и убрала руки. Раяна засуетилась.
-Скажите, где он? Я не могу найти его, он уехал.
-Я не могу знать. Я лишь чувствую человека, но не вижу его.
-Что же делать? – глаза Раяны наполнились слезами.
-Спроси у своей подруги. Может, она найдет выход, - гадалка многозначительно посмотрела на Лару. Та, в свою очередь, поняла, что именно ей придется сыграть главную роль в судьбе Раяны.
-А ты? – спросила мадам, продолжая глядеть на Лару, - ты не хочешь узнать о судьбе?
Ни один мускул не дрогнул на лице Крофт.
-Нет. Я привыкла бросаться в новый день как в море неизвестности. Меня притягивают тайны, а жизнь – это тайна.
-Ты права, - улыбнулась мадам Сюбли. – Ну а любовь в твоей жизни, она имеет свое место?
На этот вопрос Лара опустила глаза.
Тут оживилась Раяна:
-Попробуй, Лар. Может, мадам Сюбли предскажет тебе нового жениха.
-Нет, я думаю…
-А ты не думай, - умоляла Раяна, - ты попробуй. В конце концов, это не смертельно.
Поддавшись на уговоры, Лара все же села за большой стол и положила руки вверх ладонями. Мадам также накрыла их своими и закрыла глаза.
-Любви у тебя не было. И могло и не быть. Но я скажу тебе, что я всё исправлю… Как только ты выпьешь мой эликсир любви, всё перемениться.
Мадам открыла глаза. Перед собой она увидела строгое лицо Лары. Её брови были нахмурены, а глаза испытующе смотрели на гадалку. Медленно она заговорила:
-Я не стану пить ваш эликсир. Вам, должно быть, известно, что моя работа связана с риском, и что меня преследует мафия! Неужели я что-то возьму у незнакомого мне человека?
На лице мадам Сюбли возникло неподдельное изумление.
-Фи, я тут, понимаешь, пытаюсь спасти её любовь, а она говорит, что я хочу её отравить.
Мадам развела руками. Увидев, что натворила Лара, Раяна решила всё исправить. Она подбежала к гадалке и умоляюще сказала:
-Мадам, Лара напугана жизнью, - на эти слова Лара чуть не вскочила, - её часто пытались убить. Она никому не верит. Поймите её. Мафия действительно обещала её пристрелить при первом удобном случае.
Гадалка начала смягчаться.
-Хорошо, я сделаю вид, что не слышала этих слов.
Но Лара была упорна. Она не могла рисковать.
-Я не стану пить.
Раяна разочарованно опустила руки и умоляюще посмотрела на мадам.
- Что ты на меня смотришь, если она не выпьет этот эликсир, то в ее жизни не будет минут счастливой любви.
Лара встала из-за стола, давая понять, что разговор окончен, и она уходит.
-Нет, нет, Лара, - засуетилась Раяна, - ты не можешь уйти. Я хочу, чтобы и ты была счастлива.
Она заметалась между неприступной подругой и обиженной гадалкой:
-Ну придумайте что-нибудь… Ну, ну… ради меня, Лара.
Чистые серые лучистые глаза Раяны устремились на Лару. Та была холодна. Её голова была гордо вскинута, и она всем существом была напряжена. “Раяна, - подумала Лара, - я никогда не видела у тебя такого взгляда. Неужели ты хочешь верить в эту чушь? Она ведь может убить меня… Но … твои глаза…” Лара смягчилась и опустила взгляд.
-Есть только один выход. Если мадам Сюбли выпьет из моего пузырька, то я соглашусь.
Раяна обрадовалась и с надеждой посмотрела на мадам. Но гадалке, видимо, эта идея не понравилась.
-Зачем мне? Я вполне счастлива в любви. Если я выпью эликсир, то тогда у меня появится куча поклонников, которые мне ни к чему.
-Значит, разговор окончен.
Лара направилась к выходу. Видя безнадежность положения, Раяна достала лишнюю стодолларовую купюру и незаметно сунула её гадалке. Мадам мгновенно оживилась.
-Стой! А вообще, мне не помешает лишний десяток кавалеров. Я выпью эликсир.
И вот вновь Лара сидит за столом, положив руки вверх. Мадам Сюбли закрыла глаза и воцарилась тишина. Потом:
-Вижу, что сейчас у тебя есть силы для любви. Но пока не могу уловить, когда она придет. Я прослежу за ней чуть позже, а сейчас я вижу странного человека, который войдет в твою жизнь буквально на днях. Его фигура туманна и нечетка. Но чувствуются благородные черты. Он красив и недоступен. Сейчас я попытаюсь пробить его биополе и узнать о нем побольше…, - мадам Сюбли нахмурилась, но все также не открывала глаз. – Биополе у него сильное, я едва проникаю. Вот… кажется, я нашла подход… Я вижу…, - тут она осеклась, резко открыла глаза и потерла виски. Что-то шокировало её.
-Что? – спросила Раяна.
-О, нет. Я, наверное, переутомилась… Мне нужно отдохнуть.
Лара судорожно сжала руку на груди.
-Вы хотите сказать, что эликсир отравлен. Как я могла купиться на это!? – она с горечью улыбнулась.
Раяна, не веря, смотрела на гадалку.
-Неужели вы убили мою подругу? – еле произнесла она.
-Нет!!! Что вы!!! Вы до сих пор верите, что я заодно с мафией?! Твоя подруга будет жить долго и еще переживет всех нас, если будет здраво мыслить! Просто мне померещилось то, чего не может быть!
-Что?! – хором спросили девушки.
-Да так, ерунда. Если я скажу, то вы усомнитесь в моих способностях, и тогда мне грозит потеря большей части клиентов.
-Нет, что вы, - умоляла Лара, - мы верим вам…
-И не просите. Все это глупости. Просто я переутомилась и не вижу правды, а вижу то, чего не может быть.
Мадам стала собирать пузырьки с эликсирами.
-Извини, - обратилась она к Ларе, - что не смогла предсказать тебе любовь. Но она точно будет. Ты же выпила эликсир. А этот человек – наверно, бред. Так что иди спокойно. Твоя жизнь будет долгой лишь в том случаи, если ты будешь мудрой и осторожной.
Раяна недоуменно и растеряно отсчитала двадцать долларов. Но мадам вернула ей пять, оправдав это тем, что не до конца проконсультировала Лару. И когда девушки почти уже вышли, она вдруг окликнула:
-Лара. Если вдруг ты случайно встретишь человека, красивого, с длинными волосами, забранными в хвостик, то лучше не связывайся с ним. Хотя это мало вероятно, но – чего не бывает.
Девушки переглянулись и вышли.
-Что она могла иметь в виду? – спросила Раяна.
-Не знаю. Может этот человек грозит моей жизни?
-Вряд ли. Она же сказала, что твоя жизнь будет долгой. Если ты, конечно, будешь предусмотрительной.
-Ну вот, предусмотрительней с ним не встречаться.
-Не думаю. Если бы он угрожал твоей жизни, мадам бы сказала.
-Не знаю…
Слова Лары потонули в её мыслях. Она направила свой невозмутимый взгляд вдаль и замолчала.
После долгой разлуки подруги решили продолжить свой досуг дома у Лары. Нужно сказать, что Раяна бывала там не так часто, как хотелось бы, потому что хозяйка редко пускала посетителей, как бы близки они не были. Особенно Раяна любила комнату с бассейном. Раз в год она обязательно приходила туда искупаться. Ну а после бассейна девушка обожала сидеть на кухне и болтать за чашечкой кофе.
И в этот раз они решили поступить именно так. У Лары был целый гардероб нарядов, так что без труда удалось найти пару лишних купальников, ну а кофе на кухне было всегда.
Весело бултыхались подруги в прозрачной воде. Лара показывала различные выкрутасы, которым она научилась за долгие путешествия. Она удивительно долго могла задерживать дыхание, при этом ориентировалась в воде так же хорошо, как и на суше. А вот Раяна плавала, мягко говоря, не очень. Она предпочитала держаться поближе к бортику и уж никак не нырять…
Наступила ночь. Выползла луна, и на небе засверкали звезды. В доме царила уже знакомая тишина и полумрак. Лара и Раяна спали в одной комнате. Пес, свернувшись калачиком, беззаботно храпел у кровати. Система охраны работала на полную мощь.
Донесся еле слышный свист из сада, как будто это шелестела змея. Собака встала и, опираясь на мягкие подушечки своих лап, подошла к балкону. Потом она встала передними лапами на пуленепробиваемую стеклянную дверь и подцепила носом затвор. Раздался щелчок. Лара проснулась. Увидев пса, крутящегося у балконной двери, она недовольно покачала головой и повернулась на другой бок.
Часы пробили полночь, и вновь все смолкло. Но вдруг раздалось легкое бурчание собаки. Чуткая Лара вновь проснулась. Раяна же продолжала беззаботно досматривать сны. Пес вновь заворчал и приподнял голову. Его чувствительный нос и зоркие глаза смотрели на дверь, но в доме все также было тихо. Это Лару не успокоило, скорее наоборот. Она встала с кровати, подошла к стене и нажала на тайный знак. Бесшумно выполз тайник с оружием. Вооружившись магнумом, Лара направилась к двери. В этот момент пес напряженно буркнул, и проснулась Раяна.
-Что случилось? – удивилась она, увидев Лару с пистолетом.
-Тс-с-с. Мне кажется, что в доме кто-то есть, видишь, собака бурчит.
Раяна изумленно посмотрела на собаку, потом вокруг и спросила:
-Ты уверена?
-Абсолютно. Животное чувствует приближение любого существа. А теперь попытайся заткнуть пса, иначе он может вспугнуть вора.
-А что ему здесь грабить? – Раяна опустилась к собаке и стала её гладить.
-Нечего, и вряд ли это вор. Впрочем, сейчас мы это узнаем.
С этими словами Лара открыла дверь и скрылась в темноте коридора.
Словно кошка, бесшумно ступала воительница по мягкому ковру. Всё её тело было напряжено, а глаза исследовали каждый уголок малого зала. Полумрак был неполный, поэтому вполне можно было увидеть всю обстановку дома.
Но странная тишина поразила воительницу: ни шороха, ни звука, лишь тиканье часов. Если бы не собака, вряд ли бы она догадалась о нахождении постороннего человека в доме. Этот кто-то либо мастерски прячется, либо сидит в засаде, готовый выпрыгнуть в любую минуту. Надо во чтобы-то не стало опередить его
Когда Лара спускалась по лестнице, ей показалось, что она слышала шорох. Звук донесся из главного зала. В том, что кто-то проник в дом, сомнений не было. Держась стены и бесшумно переступая, она подошла к первому входу в зал, присела и как змея скользнула в кухню. Выключатель располагался неподалеку, но добраться до него можно было только через второй проход кухни. Если она это сделает, её могут заметить. Нужно было делать все очень быстро. Как молния Лара прыгнула к выключателю. Моментально загорелись три огромные люстры, ярко осветив большой зал. В ту же секунду Лара отскочила за колонну. Она ожидала ряд выстрелов, но ничего не произошло. Все та же тишина оставалась в доме. Озадаченная хозяйка высунулась из-за укрытия.
Посередине зала стоял высокий человек лет тридцати. На нем был длинный серый плащ, под которым виднелись джинсы и джемпер. Черты лица человека были спокойны и красивы (он держался уверенно). Но… волосы его были темными, ниспадающими на плечи, убранными в хвост…